流淌2500年，大运河的智慧，为何不用了？

进入到世界文化遗产序列的中国大运河，主要包括了三个部分：隋唐大运河、京杭大运河、浙东运河。

这其中，最悠久的就是邗沟，中国历史上有文字确切记载的第一条运河。

春秋末年，吴王夫差北上争霸，于公元前486年筑邗城(今扬州市)，开通邗沟。最初南端自长江引水北流，向北绕经一系列湖泊，以较短的人工渠道相连接，航道弯曲，到末口入淮河。

吴王开凿邗沟之前，我国东南地区和中原诸州无自然的水道直接相通。

邗沟开创性地采用了"借湖行舟"的设计，充分利用了射阳湖等天然的湖泊和河道：从扬州引长江水，串联高邮湖、射阳湖等天然水域，最终在淮安末口汇入淮河，不仅减少了人工挖掘的长度，而且在水流调节方面也有一定的优势。

这条全长约150公里的运河，开通初期遇到诸多难题。例如开阔的湖面常使舟船倾覆，曲折的水道让航程倍增。但是，这种难题很快得到了解决。

古人根据不同地段的水流情况和船只通行需求，对渠道的宽度和深度进行了专门的设计，尤其是在连接不同水道的陆地区域的地区、船只频繁通行的地段，渠道挖得相对较宽较深，以保证船只的顺畅航行。

在水流调节上，古代的工程师们采用了多种方法。设置了一些水闸和堰坝，通过这些水利设施来控制水位的高低和水流的速度。

邗沟水闸遗址显示，西汉时期，已掌握利用水位差调节航道的技术，邗沟上建有数十处闸、坝、涵、达等建筑物。

邗沟真正上升为全国性的运河是在隋炀帝时期。