湖南湘潭，四大古镇

湘潭市是湖南省下辖的地级市，位于湖南省中部，是湖湘文化的重要发祥地、中国红色文化的摇篮，也是一代领袖毛泽东、开国元勋彭德怀等名人的诞生地，素有“金湘潭”“小南京”等美誉 。

湘潭市名字形成的具体时间是南梁天监二年（公元503年） 。据史料记载，南梁时分阴山县西北部置湘潭县，这是“湘潭”作为县名首次出现 。其得名是因县域大部分被湘江、洣水、永乐江环绕，且县域内诸水域多潭，依县域内水系状貌之特征而得名 。

湘潭历史悠久，水运发达，湘江及其支流沿岸孕育了许多繁荣的商贸集镇。虽然官方没有绝对的“四大”定论，但根据历史地位、文化影响和现存古迹，姜畲古镇、易俗河镇、石潭古镇和壶天古镇通常被公认为湘潭最具代表性的四大古镇:

壶天古镇: 位于湘乡市，其形成可追溯到宋庆历五年，因地形如茶壶，且人们感觉“置身壶中，别有洞天”而得名 。古镇内有长414米的青石板古街，是长株潭地区唯一的古建筑群，建筑多为江南风格 。这里还有市级非物质文化遗产火龙灯、清代祠堂蒋氏宗祠以及岩龙洞、佛祖山月霞寺等自然人文景观 。

易俗河古镇 ：地处湘潭市湘江南岸，湘江与涓水汇合处，是湘潭县县城所在地。唐天宝八年至南宋年间，湘潭县治设于此镇，昔日为中国四大米市之一，有“三街、六巷、十二码头”，现留存一部分青石路面及部分码头。

姜畲古镇 ：位于湘潭市雨湖区西部，紧倚涟水下游北岸，是湘潭市最早的建制镇之一。这里有东西走向的驿道，又紧靠涟水，有码头和渡口，水陆交通便捷，是湘中地区的货物集散地，曾商贾云集，商贸繁荣。

石潭古镇 ：位于湘潭县西部边陲，西与湘乡市接壤，水陆交通便利。其历史可追溯到2000多年前的秦朝，那时这里就设立了湘南县，明朝时期已成为县境四大集镇之一，商贸极为繁荣，是湘潭县的“鱼米之乡”。