米脂因“地有米脂水，沃壤宜粟，米汁淅之如脂”，故得美名。

米脂，一座被联合国地名保护组织认定的千年古县，早在汉武帝元封五年（前106年）就已设县。这片黄土高原腹地，不仅以小米滋养生命，更以窑洞古城书写传奇。

作为全国现存唯一的窑洞古城，米脂保存着中国规模最大、最完整的窑洞建筑群。古城始建于北宋初年，历经宋元、明清、民国三次扩建，形成“两山围三水，四街串古韵”的独特格局。

建筑奇观，中华瑰宝

米脂窑洞古城的中心是十字街，以东、南、西、北四条大街为主骨架，儒学巷、石坡和寺口巷等十三条小巷分布两侧。俯瞰全城，形若凤凰单展翅，寓意“凤鸣岐山”。

古城内现存500余处窑洞院落，堪称窑洞民居博物馆。以建筑材料分，有土窑、石窑、砖窑；以形式分，有方口窑、圆口窑和前带廊的窑。

最具特色的是“明五暗四六厢窑”式四合院：正面五孔主窑高大向阳，两侧各两孔暗窑辅助，东西厢房六孔对称分布。这种布局不仅体现传统等级观念，更展示了实用与美学的完美结合。

历史层叠，文化绵延

米脂古城的演变历经三个重要阶段：

第一套为宋元古城（上城），北宋初年始为军事要塞“毕家寨”，后逐渐扩展；第二套为明清古城（下城），明代嘉靖年间修筑，形成如今保存最完整的格局；第三套为民国新城，1930年为防御匪患而建，城墙内侧修窑洞出售，成为中国城防与民用结合的典范。

这里不仅是明末农民起义领袖李自成的故乡，还传说是古代四大美人之一貂蝉的故里。明清两朝，从这座古城走出24位文武进士、105位文武举人，文化底蕴深厚。

与其他古城不同，米脂窑洞古城至今依然有人居住生活，充满了市井烟火气息。

漫步石板铺就的街巷，可见店铺林立，生机盎然。人们依然在窑洞里烹饪一日三餐，在相互守望的岁月里经营着各自的人生。

古城内的高士林故居是保存最完整、最精美的窑洞四合院代表。这座建于清嘉庆二十四年（1819年）的建筑群，采用“明五暗二六厢窑二进式”结构，占地1408平方米，尽显陕北民居建筑精华。

2008年，米脂窑洞古城被陕西省人民政府公布为第五批省级文物保护单位。2012年，米脂古城老街被评为中国历史文化名街。

今天的米脂，既珍视传统，也拥抱未来。古老的窑洞与现代生活和谐共存，传承千年的文化在新时代焕发出勃勃生机。

北门“柔远门”巍峨耸立，门额石匾上镌刻的“柔远”二字，寓意着怀柔远人。这座历经沧桑的城门，见证着米脂从历史走向未来的辉煌历程。

米脂，这座从黄土高原生长出来的城市，正以它独有的方式，讲述着中华文明的过去、现在与未来。