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在武汉，有一条街道曾经是市井文化的代名词，它像一面镜子，映照着老汉口的烟火人间。对于熟悉武汉的人来说，“吉庆街”自带画面感——华灯初上时的人声鼎沸，烧烤摊飘出的孜然香气，民间艺人即兴弹唱的汉味小调等等，这里曾是无数人对武汉最鲜活的记忆，为何如今却成了令人唏嘘的“遗憾之地”？
吉庆街位于武汉市江岸区的核心地带，夹在大智路与江汉路之间，属于“老汉口”的心脏位置。这条全长不过170多米的街道，曾在池莉的小说里活色生香，在纪录片的镜头里热气腾腾，更在无数游客的相册里留下浓墨重彩的一笔。它最辉煌的时候，是全国闻名的“大排档夜市街”，用当时武汉人的话说：“不到吉庆街吃一顿宵夜，等于没到过汉口。”
老武汉人还记得，从前的吉庆街是“越夜越热闹”。傍晚时分，摊贩们推着铁皮小车抢占位置，煤炉“呼哧呼哧”地冒着火苗，塑料桌椅在街边摆得密密麻麻，不到天黑就坐满了食客。穿背心的老板挥舞着铁锹翻炒小龙虾，油星溅在围裙上滋滋作响；隔壁的热干面摊前，芝麻酱的醇厚香气能飘出半条街；烤腰子的烟火气里混着冰啤酒的清爽，构成最地道的武汉夏夜。
更妙的是穿梭其间的民间艺人。拉二胡的老爷子穿着的确良衬衫，一曲《二泉映月》拉得人心里发颤；弹吉他的年轻人叼着烟，唱着改编过的汉味民谣，歌词里全是 “过早”、“江滩”、“轮渡” 的日常；还有吹笛子的、弹吉他的，甚至有即兴编快板的，只要你点一首歌，他们就能凑成一个临时乐队，嗓门里带着长江水的泼辣与豪爽。有外地游客曾调侃：“在吉庆街吃饭，耳朵比嘴巴还忙。”
那时的武汉吉庆街，乱得有章法，吵得有味道。桌子挨着桌子，食客挤着食客，陌生人能因为一句“这虾子辣得过瘾” 聊成朋友；地上偶尔有纸巾和竹签，却丝毫不影响大家撸串喝酒的兴致；老板和熟客打着招呼，“加辣”、“多放醋”的吆喝声盖过车流声。这里没有精致的摆盘，没有体面的环境，却有着武汉最本真的性情——直爽、热辣、接地气。
然而，就像许多城市的老街一样，吉庆街的“野性”渐渐与现代化的城市格格不入。为了跟上城市发展的脚步，吉庆街迎来了大规模的升级改造。如今再走进吉庆街，你会怀疑自己是不是走错了地方？曾经低矮的棚户变成了青砖灰瓦的仿古建筑，街边的大排档不见了，取而代之的是装修精致的连锁餐馆，路面铺着平整的青石板，连垃圾桶都设计成了复古样式。
升级改造后的吉庆街被冠上“吉庆民俗街”的名号，却再也找不到市井的灵魂。少数保留下来的大排档搬进了统一的商铺，桌椅摆得整整齐齐，服务员穿着统一的制服，喊“欢迎光临”的语气都带着培训过的标准；曾经的民间艺人还在，却大多拿着二维码扫码点歌，唱的不是汉味小调，而是抖音热曲，眼神里也少了从前的灵动。
连武汉本地人都很少再来吉庆街了。他们说：“这里不再是我们熟悉的吉庆街。” 以前约朋友宵夜，说 “去吉庆街” 是默契；现在提到吉庆街，只会摇摇头，“那是给外地人打卡的地方”。倒是常有游客拿着攻略找来，对着崭新的建筑拍照，尝了几口标准化的热干面，却一脸困惑地问：“传说中的烟火气在哪呢？”
其实，武汉吉庆街的变迁，是许多城市老街共同的困境。不改造，脏乱差的环境会拖慢城市发展；改造了，原汁原味的风情又难以留存。就像老武汉人记忆里的吉庆街，它的魅力本就藏在那些“不完美”里——有点乱的街道，有点吵的人声，有点糙的味道。这些看似不体面的细节，恰恰是最鲜活的市井烟火，是多少高楼大厦都替代不了的城市灵魂。对此，你怎么看呢？
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