来源：人民日报海外版
应红枫文/图《人民日报海外版》（2025年08月18日 第 12 版）
芙蓉古镇夜色迷人。
从湖南凤凰古城乘动车抵达芙蓉镇，民宿老板已在出站口迎接我们。到民宿安顿好，趁余晖未尽，我们打算去芙蓉古镇逛一逛。
循着石板路来到土司行宫旁的芙蓉镇大瀑布，土家族人称它为“龙涎瀑”。每到夜晚，灯光亮起，飞瀑轰响，水雾的光影和古镇崖壁上的吊脚楼相映，十分震撼。当地人说，这瀑布是土家族始祖劈开山石引来的生命之水，故而得名“龙涎”。瀑布高60余米，宽40余米，春夏汛期时，水花飞溅如银河倾泻，声震数里；秋冬枯水季，银丝垂挂似珠帘漫卷，轻盈灵动。最特别的是，依山而建的吊脚楼，木窗正对飞流，站在阳台上伸手可触水雾。
早在2000多年前，当地先民就看中了这片被瀑布滋养的土地。据考证，战国时期这里便有山民聚居。因地处酉水上游，水路直通沅江，芙蓉镇成了湘黔边境的商贸枢纽，盐商、茶商、布商云集，码头边的青石板路被马蹄和独轮车磨出深深的凹痕，至今仍清晰可见。据记载，明代洪武年间，土司王在此修建行宫，将瀑布视为“镇寨之宝”，不仅在崖壁凿出栈道连通两岸，更在瀑顶修建蓄水池，通过竹管将清水引入土司府，建成了奢华的“水榭宫殿”。土司行宫只剩残垣，但从那些嵌在石壁中的柱础仍能想见当年的恢宏。如今，瀑布上方建有层层叠叠的吊脚楼，让芙蓉镇的夜色显得别具一格。
吊脚楼前的灯笼渐次点亮，酒吧里传来改编的土家族山歌，电子乐与三弦琴碰撞出奇妙的韵律；河边的烧烤摊前，游客和当地人围坐在一起，就着酉水河的风，吃着烤糍粑，聊着天南海北的故事。此刻的芙蓉镇，既有“千年古镇”的厚重，又有“活力新城”的灵动，就像那道瀑布，既奔涌着历史的回响，也流淌着当下的生机。
晚上8时，实景演出《花开芙蓉》在摆手堂广场和翼南广场准时上演，用灯光、歌舞再现土司时代的盛景：土司嫁女的盛大仪式上，姑娘们身着土家族盛装，踩着铜铃舞步入场，银饰叮当声与瀑布轰鸣交织。
再往前走，古街转角处的几家米豆腐铺子还在营业，阵阵香气飘散在空气中。选择其中一家坐下，老板是土生土长的土家族汉子，做米豆腐已有40多年。他说米豆腐好吃的秘诀在于，要用本地的“三月黄”稻米，石磨磨浆，柴火慢煮，再配上用酉水河虾熬的汤，“少了哪一样，都不是这个味”。瓷碗里，嫩白的米豆腐上盖着红亮的辣椒油、翠绿的葱花，分外诱人。
街巷深处，几个年轻的手艺人开起了“土家文创实验室”，将西兰卡普纹样印在T恤上，在首饰设计中融入瀑布的水纹，古老的文化元素就这样在年轻人的巧思中焕发新彩。
这样的“风景”还有很多：织锦店里，阿婆正用腰机编织西兰卡普，以红、蓝、黑为主色的图案里，藏着土家人对自然的敬畏——“四十八勾”象征山峦连绵，“万字纹”代表子孙兴旺，“蝴蝶花”则讲述着土家族“蝴蝶妈妈”的创世神话；摆手堂前，几位老人正调试三弦琴，为即将开始的表演做准备；瀑布边，写生的画家随口哼出山歌：“酉水河啊弯又弯，吊脚楼啊一串串，唱支山歌给你听，千年古镇情不断”……
一部《芙蓉镇》，让这座原名“王村”的古镇一夜成名。电影里的场景至今仍在古镇上演——石板路上，常有游客学着姜文的样子“扫街”拍照；米豆腐摊前，总有人问“这是不是刘晓庆当年摆摊的地方”；就连夜晚的灯笼，也做成了电影里的样式。此后，又有多部影视剧在这里取景拍摄，古镇越来越火，带动了当地经济的发展，也让百姓的日子更有奔头。
随着旅游业的发展，古镇及周边的民宿、客栈、餐馆如雨后春笋般出现，不仅满足了游客需求，也助当地人增收。土家织锦、银饰、腊肉、米酒等当地特色产品成为热销品，推动了手工作坊、农产品加工企业的发展，形成了“旅游+特产”的产业链。为方便游客出行，当地的交通线路不断完善，出租车、网约车业务量增加，摄影、文创体验等服务行业也随之兴起。
晨光初起，一道彩虹悬于瀑布之上。我要再去走一走前一天晚上到过的地方，再次感受那些动人的风景和瞬间。
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